หลายคนคงกลัวๆ เกรงๆ กับการขอวีซ่ามาอเมริกา (US Visa) อย่างที่ “แป” เคยเป็น ยิ่งตอนนี้ค่าใบสมัครก็ราคาขึ้นเอาๆ ไม่ผ่านไม่ได้เงินคืนอีกต่างหาก เป็นการลงทุนที่ต้องเสี่ยงไม่น้อยทีเดียว “แป”เคยคุยกับคนที่ทำงานในสถานทูตอเมริกาบนถนนวิทยุ เขาบอกทางเจ้าหน้าที่แค่อยากแน่ใจว่าคนที่ได้วีซ่าไปแล้วจะกลับมา (สำหรับประเภท non-immigrant visa) ไม่หนีไปสวมหมวกเขียวเป็นโรบินฮู้ดที่อเมริกา

“แป” เลยมาหาข้อมูลจากเว็บต่างๆ ของทางราชการสหรัฐฯ และรวบรวมเอาเอง (ไม่ใช่สูตรตายตัว ไม่รู้ถูกหรือผิดนะคะ แต่คาดว่าน่าจะมีส่วนช่วยได้บ้าง) ว่า หลักฐานและองค์ประกอบต่างๆ ที่เจ้าหน้าที่เขาใช้ประกอบการพิจารณา ได้แก่

ตัวเราเอง

ความประทับใจแรกเห็น (first impression) เป็นสิ่งที่ทุกคนให้ความสำคัญ (ไม่ว่าจะรู้ตัวหรือไม่ก็ตาม) ดังนั้นการแต่งกายให้ดูดี เสมือนไปสมัครงานเป็น CEO มีสูทใส่สูท ผูกไทค์ เนี้ยบไว้ตั้งแต่หัวยันเท้า อย่าแต่งตัวเซ็กซี่โชว์สัดส่วนเกินไป (ใส่เกินไปถอดได้ ใส่น้อยไปหาใส่เพิ่มยากค่ะ)

กรอกแบบฟอร์มให้ครบ เติมทุกช่อง ใส่ให้ละเอียด และทำตามขั้นตอนให้ถูกต้อง ตรงตามกำหนดเวลาค่ะ หากทำได้ดี เขาไม่ต้องมาคอยถาม คอยตาม หรือคอยรอเรา ก็เป็นการแสดงว่าเราเป็นคนมีคุณภาพ มีประสิทธิภาพ รอบคอบ  เขาก็ยินดีต้อนรับมากขึ้นค่ะ

ฝึกภาษาอังกฤษไปสักนิด อย่างน้อยสองสามประโยค พูดจาทักทายสื่อสารได้บ้าง แนะนำตัวได้ เขาจะได้รู้สึกเราตั้งใจ เป็นพวกเดียวกันกับเขา ดูมีการศึกษา ไปเที่ยวไปเรียนแล้วไม่ไปเป็นภาระลำบากประเทศเขา

เดาคำถามและซ้อมตอบคำถามล่วงหน้า เพื่อน “แป” ตอนเรียนคณะอักษรฯ ได้เกรดดีเสมอ พอถามเคล็ดลับ เธอบอกเธอคิดแทนอาจารย์ว่าจะออกข้อสอบอย่างไรและคิดคำตอบไป “แป” เลยอยากให้คนสมัครลองคิดว่าถ้าเราเป็นเจ้าหน้าที่ เราจะถามคนที่มาขอวีซ่าประเภทนั้นประเภทนี้อย่างไรบ้าง

เช่น ขอวีซ่านักท่องเที่ยว เขาก็คงถามว่าจะไปไหน ไปเมื่อไร นานแค่ไหน ไปอยู่กับใคร จะไปที่ไหนบ้าง เคยไปที่ไหนมาบ้าง เป็นต้น การซ้อมตอบคำถามไว้เป็นการช่วยลดความประหม่าด้วยค่ะ (บางครั้งประหม่าตื่นเต้นเกินไป จะดูเหมือนโกหก มีพิรุธ สอบตก อดวีซ่าไปอย่างน่าเสียดาย พยายามทำตัวสบายๆ อย่าเครียดคะ ลองคิดเล่นๆ ในใจไปนะคะว่า อเมริกาน่ะหรือ จะไปเมื่อไรก็ได้ ไม่ง้อหรอก ไม่ได้คราวนี้ คราวหน้าเอาใหม่ก็ได้เชอะ )

ปัจจัยเกี่ยวกับตัวเรา เป็นสิ่งที่เตรียมพร้อมและปรับปรุงได้ง่ายกว่าปัจจัยอื่นๆ (ที่จะกล่าวต่อไป) จึงอยากให้ทำเต็มที่ และเมื่อตัวเราพร้อม ดูดีมีความมั่นใจ ก็เหมือนก้าวขาข้างหนึ่งมาแดนอเมริกาแล้วค่ะ