ประจวบกับพอดีมีโอกาสจะได้ไปเที่ยวทางเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย เลยไม่พลาดที่จะต้องไป Napa Valley (นาปา วัลเล่ย์) ให้ได้ค่ะ

Napa Valley อยู่เหนือเมืองซานฟราน ขึ้นสะพานข้ามช่องแคบไปไม่ไกลนัก เป็นแหล่งผลิตไวน์ชื่อดังของอเมริกา (wine country) และกลายเป็นที่่รู้จักกันดีไปทั้วโลก หลังจากมีการให้นักชิมชื่อดังจากทั่วสารทิศ มาปิดตา ลองชิมไวน์ที่มาจากทุกมุมโลก (Blind Testing) ผลปรากฎว่า ไวน์จาก “นาปา วัลเล่ย์” ซึ่ง ณ ขณะนั้นไม่เป็นที่รู้จัก (no name) ได้รับการโหวตให้เป็นไวน์ชั้นยอด ได้อันดับหนึ่งไปครอง ตั้งแต่นั้นมา ไวน์จากที่แหล่งนี้เลยดัง หยุดไม่อยู่เลยล่ะคะ

ที่ไร่ทำไวน์ Wineries แต่ละแห่ง มีการให้ชิมไวน์ที่พวกเขาผลิตเองด้วยค่ะ เมื่อก่อนจะฟรี แต่ปัจจุบัน หลังจากคนนิยมมาชิมมากขึ้น (และอาจจะมีคนชิมมากกว่าคนซื้อ) ไร่ต่างๆ จึงเก็บค่าชิม ราคาแตกต่างกันไป ตั้งแต่ $5-50 นะคะ หลายแห่งมีพาทัวร์ชมกรรมวิธีขั้นตอนการผลิตด้วย

หากใครไม่ใช่นักดื่มไวน์ จะแค่แวะมาเที่ยว นาปา วัลลเล่ย์ ก็ได้นะคะ อากาศสบาย แดดอุ่น  มีเนินเขาเตี้ยๆ คอยรับลมทะเล และกักความชื้น กลางวันอุ่น กลางคืนเย็นๆ ซึ่งเหมาะกับการปลูกองุ่น และเหมาะกับการให้ผู้คนมาพักผ่อน มาดูวิวทิวทัศน์ต้นองุ่น ที่เข้าแถวเป็นระเบียบเรียบร้อย ล่อใบรับลมแดดอย่างเพลิดเพลิน

หรือจะแค่มาดูตึกโรงทำไวน์ กับบรรยากาศที่หลากหลายของไร่แต่ละแห่ง เช่น บางแห่งเป็นแบบราชวังชาโตอย่างฝรั่งเศส Chateau  บางแห่งเป็นแบบกระท่อมหินในแมกไม้ใหญ่ Cottage style สวยแตกต่างไปตามแต่ละรสนิยมคนชอบ

หรือจะมาเพื่ออาหารการกินโดยเฉพาะ นาปา วัลเล่ย์ ก็ยินดีต้อนรับค่ะ ร้านอาหารอร่อยๆ (ราคาค่อนข้างแพง) แถวนี้มีให้เลือกมากมาย ที่ได้รับการต้อนรับที่ดี เป็นร้านอาหารฝรั่งเศสซึ่งแนะนำไวน์คู่กันไปกับอาหารแต่ละจาน Food-Wine Pairing

หรือใครมาถึงนาปา วัลเล่ย์แล้ว รู้สึกวุ่นวาย คนเยอะกว่าที่คิด จะลองเลยไป Sonama โซโนม่า เมืองพี่เมืองน้องย่านใกล้เคียง เพียงแค่เนินเขากั้นแบ่งเขต ก็ได้นะคะ โซโนม่าเป็นเมืองขนาดเล็กกว่า มีไร่ทำไวน์ไม่มากเท่านาปา แต่มีความเลิศหรูไม่แพ้กัน และหลายคนคอไวน์ตัวจริง บอกไว้ว่าไวน์บางอย่างที่โซโนมา รสชาติดีกว่านาปา วัลเล่ย์ ซะอีกค่ะ

เที่ยวสนุก ชิมไวน์อร่อยแล้ว ขับรถกลับระวังด้วยนะคะ เมาไม่ขับ ไม่งั้นหลับไม่ตื่นค่ะ