ด้วยความที่อเมริกาแบ่งการปกครองเป็นแต่ละรัฐ (ถึงตั้งชื่อประเทศ “สหรัฐอเมริกา” United States of America) กฎหมายจึงแล้วแต่ๆ ละท้องถิ่น รวมไปถึงกฎเกณฑ์การเป็นหมอนวดด้วยค่ะ (แบบนวดอาชีพ ไม่ใช่นวดแถมนาบน่ะคะ) เข้มงวดมากน้อยแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐค่ะ

ขั้นตอนคร่าวๆ สำหรับผู้สนใจจะประกอบอาชีพนวด Massage Therapist ที่อเมริกานั้น

• ควรถามตัวเองให้แน่ใจว่า รักหรือชอบจะเดินทางสายนี้แน่ไหม ต้องไปจับเนื้อต้องตัวใครก็ไม่รู้ นวดก้นนวดตีนชาวบ้าน ไม่ควรคิดแค่ว่าทำเพราะเงินเท่านั้น ไม่งั้นทำไปสักพักจะไม่ชอบ เบื่อหน่าย…เสียดายค่าเล่าเรียน หรือไม่คุ้มกับเวลาที่ต้องเสียไป ดังนั้นจึงควรถามไถ่ให้รู้จักธรรมชาติของงาน ลองฝึกงาน หรือลองทำตัวเป็นลูกค้าไปนวด เพื่อรู้จักงานนี้อย่างแท้จริง

• ลองคาดว่าจะมาอยู่ที่รัฐไหน หาข้อมูลการประกอบอาชีพนวดของรัฐนั้นๆ ว่ามีความยากง่ายแค่ไหน ไล่ตั้งแต่บางรัฐต้องเรียน 500 บางรัฐถึง 1,000 ชั่วโมง หลายรัฐต้องสอบผ่านข้อสอบมาตราฐาน ดังนั้นจึงควรหาข้อมูลกฎเกณฑ์รัฐนั้นให้ดี เพื่อจะได้ตัดสินใจได้ว่า ควรย้ายรัฐจะดีกว่า หรือควรสู้ไม่ถอยต่อไปดี http://www.amtamassage.org/government/state_laws.html

• หาโรงเรียนที่ได้รับการรับรอง Accredited ซึ่งระดับการรับรองก็มีหลายระดับ อาจแค่ของท้องถิ่น รู้จักยอมรับกันได้ หรือระดับของรัฐนั้นๆ หรือถ้าจะให้ดีควรได้จากกระทรวงศึกษาของอเมริกา (USDE) วิชาที่ต้องเรียนก็เช่น ร่างกายคน เนื้อเยื่อกับอวัยวะ กล้ามเนื้อ การเคลื่อนไหว  ธุรกิจ และจริยธรรม เป็นต้น โรงเรียนบางแห่งก็ช่วยหางานให้ทำหลังเรียนจบด้วยนะคะ

• สอบเอาใบประกาศ Certified หรือใบอนุญาตประกอบอาชีพ License โดยสอบข้อสอบของ National Certification Examination for Therapeutic Massage and Bodywork (NCETMB) ให้ผ่านค่ะ ตัว “แป”เองไม่เคยสอบ แต่เดาว่าไม่ง่ายแน่ๆ แต่หากสอบผ่าน โอกาสหางานก็เพิ่มขึ้น สปาหรือร้านนวดดังๆ ก็มักรับแต่ผู้ที่ผ่านข้อสอบมาตราฐานนี้เท่านั้น อีกทั้งอย่างน้อย 33 รัฐก็ระบุว่า ต้องสอบข้อสอบนี้ผ่าน จึงสามารถประกอบอาชีพนวดได้

งานนวดก็เหมือนวิชาชีพอื่นๆ ที่ต้องลงทุนทั้งในด้านเวลาศึกษา เงินค่าเรียน และความอุตสาหะอ่านตำรา ไปฝึกงาน ไหนจะต้องต่อใบรับรองวิชาชีพทุก 4 ปี โดยต้องทำงานนวดไม่น้อยกว่า 200 ชั่วโมงและเรียนเพิ่มเติมจนครบที่กำหนดด้วย (ไม่ใช่ได้ใบรับรองไปตลอดชีวิตค่ะ) ดังนั้นจึงต้องคิดให้ดีๆ ว่าจะเดินทางสายนี้แน่หรือไม่

แต่งานนวดก็มีข้อดีมากมาย ได้ช่วยคนให้ผ่อนคลาย หายเจ็บปวด หายเมื่อย และยังได้ค่าตอบแทนที่ไม่เลวเลย แถมความต้องการและจำนวนลูกค้าก็มีเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ อนาคตในอาชีพนี้จึงค่อนข้างสดใส

ปล. นอกจากงานวดให้คน ไม่ว่าจะหญิง ชาย เด็ก แล้ว งานนวดให้สัตว์เลี้ยง เช่น หมา แมว ม้า ก็กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยนะคะ