พูดถึงงานปาร์ตี้ที่อเมริกา ก็อดพูดถึงงาน potluck ไม่ได้ เพราะจำได้ว่าครั้งแรกที่ได้ยินคำนี้ มันคืออะไรหว่า งานเสี่ยงดวงจากหม้อต้มหรืออย่างไร

ที่มาความหมายของคำ potluck ก็ว่ากันต่างกันไป จะมาจากคนพื้นเมืองอินเดียนแดง potlatch หรือจากคำภาษาอังกฤษแท้ๆ pot and lucke ก็ตามแต่ (อ่านเพิ่มเติมที่ http://en.wikipedia.org/wiki/Potluck)

แต่ความหมายของคำว่า potluckที่รู้จักกันนั้น คือ การที่แขกแต่ละท่านนำอาหารหนึ่งอย่างไปร่วมงาน โดยมากจะเป็นอาหารจานหลัก (entree) ทำไปให้พอรับประทานสัก 5-10 ท่าน

พ็อตลัคถือเป็นงานปาร์ตี้ที่ได้แบ่งปัน แลกเปลี่ยน และให้ความหลากหลาย ที่สำคัญประหยัด เหมาะสำหรับผู้มีงบประมาณจำกัด เช่น นักเรียน นักศึกษา หรือผู้มีเวลาและความสามารถในการทำอาหาร เช่น กลุ่มแม่บ้านหรือผู้เกษียณอายุ

สถานที่จัดบางครั้งก็บ้านคนรับเป็นเจ้าภาพ ที่สวนสาธารณะ ที่ club house ของอพาร์ตเมนท์ โดยผู้รับจัดงานมักจะเป็นคนรับผิดชอบเรื่องเครื่องดื่ม อุปกรณ์ช้อนส้อมมีด (utensil) ทัพพี กระดาษเช็ดปาก (napkin)

คนร่วมงานก็ควรไปตรงเวลา ทำหรือนำอาหารที่คิดว่าคนส่วนใหญ่น่าจะกินได้ (ปลาร้ากับกะปิคงแรงไปสำหรับให้ฝรั่งกิน) ตักอาหารทีละน้อยอย่างละนิด (เผื่อไม่อร่อยจะได้โยนทิ้งได้ ไม่มีใครเห็น ไม่ทำลายใจคนทำ) และช่วยเก็บกวาดเล็กน้อยหลังเสร็จงานหรือเมื่อกินเสร็จ ที่สำคัญกล่าวขอบคุณผู้จัด เผื่อครั้งหน้าเขาจะได้ไม่ลืมเชิญเราไปกินของอร่อยๆ อีก

อยู่อเมริกาเบื่อๆ คิดถึงอาหารอร่อยๆ อยากเจอเพื่อนๆ ลองจัด potluck สักครั้งสิค่ะ “แป” ไปร่วมกับเด็กนักเรียนในเมืองซึ่งจัดทุกภาคการศึกษา สนุก อร่อยและได้เพื่อนใหม่ทุกครั้งเชียวค่ะ ขอแนะนำ potluck อย่างแรง

I highly recommend potluck party (each person brings food to share with others). It is a good chance to try variety of food and to make new friends in an inexpensive way.

The host will prepare drink, utensils, napkins, and kitchenwares. Usually the place is at host’s house, public parks, or club house of an apartment complex.

Those who join the party should cook/bring decent amount of food (for 5-10 persons), select food that appeal to majority (not too smelly or spicy), be there on time, take little of each dish (so you don’t feel guilty to throw it again if you don’t like it) and help clean up after party.

Enjoy the homemade food at potluck party.