ใครมาอยู่ประเทศอเมริกา ไม่มากก็น้อยคงต้องมีปฏิสัมพันธ์เกี่ยวข้องกับคนแมกซิกัน    เพราะเป็นแรงงานหลัก ที่ไหลทะลักจากประเทศเพื่อนบ้านติดกันทางใต้ (คนไทยที่อเมริกาจึงมักเรียกพวกเขาว่า พวกทางใต้) และหล่อเลี้ยงประเทศอเมริกาให้เติบโตมาได้ทุกวันนี้

จริงๆ คำว่าคนแมกซิกัน (Mexican) ความหมายที่ถูกต้องคือคนที่มาจากประเทศแมกซิโก (Mexico) เท่านั้น แต่คนที่อเมริกาี่นิยมใช้คำว่า แมกซิกัน ในความหมายรวมๆ กันไปถึงคนที่มาจากทวีปอเมริกาใต้ (เรียกให้เป็นทางการอย่างถูกต้อง คือ ชาว Hispanic) ไม่ว่าจะเป็น ชาวกัวเตมาลา ชาวชิลี ชาวอาร์เจนติน่า เป็นต้น ซึ่งพูดภาษาสเปนนิช (Spanish) เหมือนกัน เพราะเคยโดนสเปนปกครองอยู่หลายศตวรรษ (แต่คนบราซิลพูดโปตุกีส เพราะเคยโดนโปตุเกสปกครองคะ)

คนแมกซิกัน (ตามความหมายของคนที่นี่) จำนวนมาก ทำงานที่ประเทศอเมริกา ในงานที่คนเจ้าของประเทศไม่อยากทำ โดยเฉพาะคนที่ลักลอบเข้ามา ไม่มีบัตรถูกต้องนั้น ไม่เลือกงานและไม่เรื่องมาก เช่นทำงานล้างจานในร้านอาหาร งานเก็บขยะ หั่นเนื้อขายปลา ทำสวน ก่อสร้างบ้าน เป็นต้น ไม่มีเขาก็ไม่มีคนทำงาน หรือไม่งั้นค่าต้นทุนสินค้า และบริการก็จะสูงมากจนของแพงคนซื้อไม่ไหว

แต่ภาพลักษณ์ของพวกเขา มักจะออกมาในทางลบ เป็นแก็งค์มาเฟีย ขายยาเสพติด เป็นแรงงานต่างด้าวมาแย่งงาน เป็นพวกลูกมากยากจน เกาะเงินรัฐบาลกิน การศึกษาน้อย ไม่ตั้งใจเล่าเรียน (ที่กล่าวมาก็มีส่วนถูกอยู่) บวกกับหน้าตาเข้ม ผู้ชายชอบไว้หนวด ผู้หญิงชอบแต่งตัวเซ็กซี่ และปาร์ตี้กันประจำทุกค่ำคืน แบบใครมีเพื่อนบ้านเป็น “แม็ก” เตรียมตัวไม่ต้องนอนตอนกลางคืน และตอนกลางวันเตรียมย้ายไปหาบ้านใหม่ได้เลย

ในอีกส่วนหนึ่งนั้น พวกชาวอเมริกาใต้ มีความรักในพวกพ้องสูง ช่วยเหลือกัน ให้เงิน ให้ที่พัก ขับรถรับส่ง ดูแลครอบครัว รักเด็กๆ อีกทั้งอดทน ทำงานหนัก มองโลกในแง่ดี และหาความสุข สนุกให้กับชีวิต …หากได้ทำงานด้วยกันกับพวกเขาจะได้เรียนรู้อะไรดีๆ หลายอย่างเชียวค่ะ

เศรษฐกิจอเมริกาที่กำลังย่ำแย่อย่างขณะนี้ ทำให้ชาวอเมริกันหลายคนรู้สึกว่าพวกแมกซิกันมาเบียดเบียน ไม่อยากต้อนรับ ไล่จับพวกเขาส่งกลับประเทศ ลงโทษหนักสำหรับผู้ลักลอบเข้ามา แต่หากมองแบบเปิดใจ พวกชาวใต้นี่แหละ ที่นอกจากจะเป็นฟันเฟืองขับเคลื่อนธุรกิจของประเทศอเมริกาแล้วนั้น ยังเป็นผู้บริโภคที่ใช้จ่ายเงินหมุนเศรษฐกิจที่นี่ให้ครบวงจร

วันหนึ่งขาดพวกเขาไป อเมริกาจะรู้สึก สะอึกและสะดุด แน่นอนค่ะ