สวัสดีอีกครั้งหลังจากกลับมาจากเดินทางค่ะ “แป” ไปแอลเอสัมภาษณ์เศรษฐีสองท่าน-ปลูกผักกับทำโทรทัศน์-มานะคะ ได้ข้อคิดดีๆ มาให้ติดตามอ่านในหนังสือ รวยล้านเหรียญ ที่จะออกมีนา 09 นี้นะคะ

แอลเอ (L.A.) ที่เรียกกันย่อๆ มาจาก Los Angeles เมืองเทพสถิตย์ ชื่อความหมายเดียวกับกรุงเทพ-ยังเหมือนเดิม คนขับรถเร็วอย่างกับเล่นเกมส์รถแข่ง ถนนหนทางหลายแห่งดูโทรมเช่นเดียวกับเมืองมหานครทั่วไป มีคนเร่ร่อนเยอะมากในบางถิ่น ลมพัดมาทีก็มีขยะลอยมาพร้อมกับกลิ่นปัสสาวะ เดินไปต้องตาคอยมองพื้นไปไม่งั้นจะเห็นคนยืนฉี่ตามซอกตึก ให้เขินส์ลูกกะตาค่ะ

แต่แอลเอก็ยังเป็นเมืองใหญ่ที่มีอะไรดีๆ ในตัวเอง เป็นเมืองที่ให้โอกาส สร้างคนให้รวยได้ เพราะเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจที่ยิ่งใหญ่ติดลำดับต้นๆ ของประเทศ มีท่าเรือเข้า-ออกสินค้า มีสนามบินนานาชาติ (LAX airport) ที่ถ้าใครมาจากเมืองไทยจะเข้าทางตะวันตกของอเมริกา ส่วนใหญ่ก็จะลงทีสนามบินเมืองนี้ค่ะ มีชาวต่างชาติพูดกันหลายร้อยภาษา อยู่แล้วสบายใจไม่รู้สึกเป็นพลเมืองชั้นสอง หรือดูเป็นกะเหรี่ยงต่างกับคนผิวขาวมากนัก เพราะคนหน้าประหลาดกว่าเรามีเยอะ มีอาหารไทย จีน เวียตนาม และอื่นๆ ให้เลือกชิมเลือกบ่นได้ไม่ครบเลยค่ะ

แม้แอลเอจะรถติดหนัก เพราะระบบขนส่งมวลชนไม่ดีเทียบเท่าเมืองใหญ่ที่อื่นๆ ของอเมริกาไปไหนทีชั่วโมงหนึ่งถือว่าใกล้ แถมควันรถ (smog) ก็หนาปกคลุมทั่ว แต่หากเป็นนักท่องเที่ยวอยากเที่ยวชมให้สมกับมาแอลเอ ก็ขอแนะนำ…

ย่าน Hollywood ซึ่งเป็นมีป้ายคำว่า Hollywood (ฮอลลี่วู้ด ) ตัวอักษรภาษาอังกฤษสีขาวอยู่บนเนิน มองเห็นได้แต่ไกล เป็นสัญลักษณ์ของเมือง …ธุรกิจบันเทิง และภาพยนตร์ (Entertainment Industry) เริ่มต้นที่เมืองนี้ เนื่องจากเมื่อก่อนต้องถ่ายทำกลางแจ้ง ฝนตกคืออุปสรรคตัวสำคัญ จึงต้องเลือกสถานที่ที่อากาศดี แอลเออากาศค่อนข้างคงที่ ฝนตกไม่กี่วันนะคะ เหมาะเหม็งกับการทำสตูดิโอถ่ายหนัง

เสร็จแล้วก็ต้องไปเดิน Hollywood Walk of Fame บนถนน Hollywood Boulevard ดูฝ่ามือและรายชื่อของดาราดังๆ บนพื้นของถนนสายนี้ หากใครที่เป็นคอหนัง ตามข่าวดาราใกล้ชิด ถนนสายนี้มุ่งสู่ความสุขทีเดียวเชียวคะ

ที่ต้องแวะไปให้ได้ คือย่านคนรวยสุดหรู Beverly Hills ค่ะ ไปขับรถผ่านแว็บๆ เห็นกำแพงสูงๆ บ้านคนรวยคนดัง ดาราค่าตัวหลายล้าน ก็ทำให้เพลิดเพลินรู้สึกรวยได้ค่ะ ต่อด้วยไปเดินดูหรือเดินซื้อของที่ย่านไฮโซ Rodeo Drive ศูนย์รวมของร้านดีไซเนอร์ชื่อดังและเบรนเนมแทบทุกยี่ห้อ “แป”ขอคุยนิดค่ะว่า ไปเฉียดไหล่คุณอาโนว์ (คนนามสกุลยาวๆ คนนั้นล่ะคะ) ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย มาแล้วนะคะ แหม…ถ้าบอดี้การ์ด (ของเขา ไม่ใช่ของเรา) ไม่กันซะก่อน คงได้ลายเซ็นต์มาล้อมกรอบทองแล้วคะ

อีกที่ที่คนไทยไม่ควรพลาด แม้ไปแล้วจะรู้สึกเหมือนไม่ใช่อเมริกา แต่ต้องไปให้เห็นกับตา คือ Thai Town ย่านเขตคนไทยค่ะ ป้ายภาษาไทยเต็มไปทั่ว อาหารภาคเหนือยันใต้มีหมด มีร้านนวดแผนไทย ร้านขนมไทย ร้านคาราโอเกะเพลงไทย คนพูดภาษาไทย ร้านหนังสือไทย เดินไปแล้วรู้สึกอบอุ่น เพราะเป็นเขตใหญ่ที่สุดของคนไทยนอกประเทศไทยเชียวค่ะ

เล่ามาถึงตรงนี้ “แป”เองก็ไม่แน่ใจว่าเทพยาดายังคงสถิตย์อยู่ที่เมืองนี้หรือเปล่า แต่ที่แน่ๆ แอลเอยังคงน่าแวะไปเที่ยวสักครั้งในชีวิตคะ และขนมไทยที่ซื้อมาจากแอลเอ ก็ช่วยให้คลายหายคิดถึงเมืองไทยได้นิดด้วยค่ะ