คิดอยู่นานคะว่าจะเขียนหัวข้อนี้ดีไหม กลัวจะหนักไปสำหรับบลอก blog นี้ แต่คิดอีกที เรื่องเศรษฐกิจอเมริกา US Economic นี้ ก็เป็นเรื่องดังระเบิดและกระทบถึงคนทั่วโลก จะไม่พูดถึงก็คงจะไม่ได้ซะแล้ว

คงต้องย้อนกลับไปถึงที่มาที่ไป เริ่มเมื่อประมาณปี 2001 ที่ธุรกิจไอที Information Technology -IT และดอทคอมม์ Dot Com ที่กำลังรุ่งโรจน์ แตกกระจายและคนไฮเทค Techie กับนักลงทุน Venture Capital Investor พลอยแตกกระเจิงไปด้วย

Continue reading...

อเมริกาเป็นประเทศที่เขียน “เดือน” ก่อน “วัน” ค่ะ ยกตัวอย่าง 9-11-09 คือ วันที่ 11 กันยายน 2009
และที่อเมริกานั้น เวลาแจ้งเหตุด่วนเหตุร้ายจะโทรหมายเลข 911 คะ (ออกเสียง nine one one)
พวกผู้ก่อการร้ายเลยเลือกถล่มตึกเวิลด์เทรดตรงกับวันที่ 911 และคนอเมริกันจึงเรียกเหตุการณ์นั้นว่า 9-11 (แต่ออกเสียง September eleventh) คะ

Continue reading...

ตอนมาอเมริกาใหม่ๆ “แป” จะรู้สึกทะเลทราย คือ ความเวิ้งว้าง ว่างเปล่า ไร้ชีวิต

แต่อยู่ไป อยู่มา ก็ได้เห็นค่ะว่า อะไรต่างๆ ที่เหมือนตายไร้ชีวิตนั้น จริงๆ แล้วภายในยังเติบโต และพร้อมเบ่งบานเต็มที่เมื่อโอกาสมาถึง เวลาฝนตก แม้จะเพียงเล็กน้อย ต้นกระบองเพชรเหล่านี้ก็จะดูดน้ำอย่างรวดเร็ว และเก็บรักษาไว้เลี้ยงตัวเองไปได้อีกหลายเดือน ยามฤดูใบไม้ผลิมาถึงก็จะออกดอกสวยงาม

Continue reading...

วันนี้ขอพาไปเที่ยวพิพิธภัณฑ์ทะเลทราย Desert Museum www.desertmuseum.org ซึ่ง อยู่ที่เมืองทูซอน Tucson ทางใต้ของรัฐอริโซน่า Arizona ค่ะ เพราะเป็นสถานที่ที่รวมต้นไม้ สัตว์ทะเลทรายต่างๆ ไว้มากมาย เหมาะกับการเปิดตัว นำผู้มาใหม่เข้าสู่แดนแห่งมนตรานี้ค่ะ

จริงๆ จะเรียกที่นี่ว่า พิพิธภัณฑ์ ก็ไม่ถูกนัก เพราะดูเป็นสวนสัตว์มากกว่าค่ะ ไปชมสัตว์ต่างๆ น่ารัก น่าสนใจ กันดีกว่าคะ

Continue reading...

มีหลายคนถามมาว่า เวลาเดินทางนั้น ควรจัดกระเป๋า (pack) อย่างไร โดยเฉพาะการมาอเมริกาซึ่งใช้เวลาเดินทางนาน และมีของที่ต้องขนมาเยอะพอควร

Continue reading...

ให้เดาว่าที่เห็นในรูปนี้ คืออะไร ใช้ทำอะไรเอ่ย

เฉลยว่า คือ ที่ไว้ให้ล็อคจักรยานค่ะ Bike Rack
เอาจักรยานพาดกับโครงเหล็กและใช้สายยู (ที่ติดตัวมาเอง) คล้องล็อคไว้กันหาย
ปกติที่ล็อคจักรยานจะเป็นโครงเหล็กเตี้ยๆ สูงประมาณเข่า ทรงรูปตัวอักษรยู U กลับหัวนะคะบางแห่งที่ไม่มีให้ เจ้าของจักรยานก็ต้องไปล็อคไว้กับเสาไฟ หลายครั้งที่ต้องแบ่งเสาไฟกับหมาที่โดนเจ้าของล่ามไว้ชั่วคราว
ชิ้นในรูปออกแบบพิเศษ เห็นว่าสวยดี เลยถ่ายรูปมาฝากนะคะ

Continue reading...

มีเพื่อนคนไทยที่อยู่ไม่ไกลกันนักบอกว่า เพื่อนบ้านติดกัน (next door neighbor) ชาวอเมริกันของเธอเพิ่ง “ฆ่าตัวตาย” คะ ทิ้งลูกเมียไว้ให้ผจญกรรมและฝ่าฟันกับวิกฤตเศรษฐกิจตามลำพัง
“แป” ได้ยินข่าวนี้ก็ช็อคค่ะ เพราะเคยเห็นเขาและโบกมือ say hi กัน เพื่อนบอกเขาคนนั้นเปิดบาร์ bar และเหมือนจะมีทุกอย่างในชีวิตที่คนทั่วไปอิจฉา มีรถยี่ห้อ mustang (ยี่ห้อหรู แนวสปอร์ต เครื่องแรง คล้ายรถแข่งนะคะ) มีเรือ boat (ซึ่งถือว่าเป็นของเล่นเศรษฐี เรือแบบมีเครื่องยนต์ใหญ่ ไม่ใช่เรือพาย เรือหางยาวค่ะ) มีบ้านหลังงามในเขตหรู มีครอบครัวอบอุ่น
หลังจากเศรษฐกิจไม่ค่อยดี ร้านบาร์ของเขาขายได้น้อยลง รายได้ตก เขาไม่มีเงินผ่อนบ้านมาสามเดือน เครียดมากจนขอลาโลกไป ตอนนี้เมียเลยต้องเอาสมบัติที่มี มาขายทอดตลาด ทำ garage sales
ฟังแล้วก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำของพระพุทธเจ้า ที่ตรัสไว้เมื่อหลายพันปีก่อน “ความอยากมี อยากเป็น” ทำให้เป็นทุกข์
และความ “เคยมี เคยเป็น” กับความกังวลที่ว่าจะ “ไม่มี ไม่เป็น” ก็เป็นอะไรที่ทำให้ทุกข์สาหัสได้ ในโลกยุคปัจจุบัน ที่เรียกกันว่า “ยุควัตถุนิยม”คะ

Continue reading...

ลมหนาวพัดกลับมาอีกระลอก ส่งท้ายปลายหนาวรับวันวาเลนไทน์ ทำให้นึกถึงที่ว่า “หนาวเนื้อห่มเนื้อ จึงหายหนาว” นะคะ แต่หลายครั้งที่ไม่มีโอกาสทำเช่นนั้นนี่น่านิ เลยขอถือคติใหม่ว่า “ไก่งานเพราะขน คน ‘รอดตาย’ เพราะแต่ง” ดีกว่าคะ

เมืองไทยไม่เคยมีหิมะ คนไทยเจอแต่แดดลมฝนมาอยู่เมืองหนาวจึงอ่อนแรงสู้ การแต่งตัวให้ถูกต้องช่วยยืดชีวิตได้คะ เอาให้อุ่นตั้งแต่หัวจรดเท้าเลยนะคะ

Continue reading...

มีท่านหนึ่งถามมาเรื่องวีซ่าล๊อตโต และ “แป” เข้าไปอ่านในกระทู้ ‘พันธ์ทิพย์ คนไกลบ้าน’ เห็นหลายท่านสงสัยเกี่ยวกับประเด็นนี้ วันนี้เลยขอแปลสรุปข้อมูลจากเว็บไซต์ของรัฐบาลสหรัฐ http://travel.state.gov/visa/immigrants/types/types_1322.html ไว้ ดังนี้นะคะ

จุดมุ่งหมายของการออกวีซ่าล๊อตโตรี่นี้ Visa lottery ก็เพื่อให้ประเทศอเมริกามีความหลายหลากทางเชื้อชาติ (Diversity) จึงเรียกว่า Diversity Visa หรือย่อว่า DV

Continue reading...

ใครมาอยู่ประเทศอเมริกา ไม่มากก็น้อยคงต้องมีปฏิสัมพันธ์เกี่ยวข้องกับคนแมกซิกัน เพราะเป็นแรงงานหลัก ที่ไหลทะลักจากประเทศเพื่อนบ้านติดกันทางใต้ (คนไทยที่อเมริกาจึงมักเรียกพวกเขาว่า พวกทางใต้) และหล่อเลี้ยงประเทศอเมริกาให้เติบโตมาได้ทุกวันนี้

dsc00130จริงๆ คำว่าคนแมกซิกัน (Mexican) ความหมายที่ถูกต้องคือคนที่มาจากประเทศแมกซิโก (Mexico) เท่านั้น แต่คนที่อเมริกาี่นิยมใช้คำว่า แมกซิกัน ในความหมายรวมๆ กันไปถึงคนที่มาจากทวีปอเมริกาใต้

Continue reading...