ได้เห็นข่าวไฟไหม้ไนท์คลับชื่อดังของกรุงเทพฯ เมื่อวันสิ้นปี 2008 ตาย 60 กว่า บาดเจ็บอีกร่วม 200 (อ่านเพิ่มเติมที่ http://online.wsj.com/article/SB123080440013346783.html )

มีชาวต่างชาติผู้เคราะห์ร้าย แต่รอดตายมาได้ ให้สัมภาาณ์ตอนนอนซมอยู่ที่โรงพยาบาลว่า ตึกนั้นไม่มีสัญญาณเตือนไฟ (smoke alarm) ท่อน้ำพ่นดับไฟ (sprinkle) หรือแม้แต่ที่ฉีดดับเพลิง (fire extinguisher) แถมทางหนีไฟก็น้อย หาไม่เจอเวลาจะเป็นจะตายเช่นนั้น

เรื่องกฏเกณฑ์การสร้างตึก (building code) เพื่อความปลอดภัยของผู้คนนี่ เป็นอะไรที่ช่างแตกต่างกันอย่างเห็นได้ทิ่มตา ระหว่างประเทศโลกที่สามกับโลกที่หนึ่ง จะว่าชีวิตคนมีค่าน้อยกว่าในประเทศยากจน หรือรัฐเอาหูทวนลมเอาตาจมขี้ก็ไม่รู้ได้ นายทุนก็งกอยากลงทุนน้อยๆ ดังนั้นอุปกรณ์เพื่อสวัสดิภาพของผู้อื่น จึงไม่อยากควักกระเป๋าจ่ายถ้าไม่โดนบังคับ

ที่อเมริกานี่ กว่าจะสร้างหรือต่อเติม ตบแต่งตึก หรือแม้แต่แขวนป้ายได้นั้น จะต้องส่งแบบแปลนไปให้ทางรัฐบาลท้องถิ่นของเมือง (city) ตรวจดูและอนุมัติก่อนลงมือสร้าง เช่น ที่จอดรถพอไหม ระบบไฟ ท่อระบายน้ำ ท่อระบายไขมัน (grease trap สำหรับร้านอาหาร) สร้างไปต่อเติมไปก็จะมีเจ้าหน้าที่รัฐมาคอยตรวจ เช่น ทางหนีไฟ ความกว้างของทางเดิน สายไฟเก็บเรียบร้อย เป็นต้น สร้างเสร็จก็จะมาตรวจอีกว่าเป็นไปตามแบบและปลอดภัยไหม เรียกว่าตรวจแล้วตรวจอีกกว่าจะได้เปิด

ร้านอาหารไทยแห่งหนึ่งที่เมกา เปิดให้บริการได้สักระยะ ก็ยังมีเจ้าหน้าที่มานั่งตรวจดูบริเวณโต๊ะที่นั่งกลางแจ้ง (patio seat) ว่าเรียบร้อยไหม กิ่งต้นไม้ไม่หักลงหัว ไม่มีตอท่อให้สะดุด มีทางหนีเผื่อกรณีฉุกเฉิน และอื่นๆ

ก่อนนี้ เพื่อนเป็นวิศกรคนหนึ่งอยู่ที่นี่และกลับไปเที่ยวเมืองไทย บอกไปเดินซื้อของที่ตึกดังกลางเมืองแล้ว รู้สึกกลัวตึกมันจะถล่มเพราะคนมันเยอะเหลือเกิน แถมคิดต่อไปว่าถ้าไฟไหม้คงตายหลาย ตอนนั้นได้ฟังก็ขำ แต่คิดว่าครั้งหน้าที่ “แป” กลับเมืองไทยคงจะขำไม่ออก ไปเดินที่ไหนก็คงมองหาทางหนีไฟ มากกว่ามองหนุ่มๆ หน้าใสที่เดินสวนมา

Building code is something people take it for grant until bad things happened.

Famous nightclub in Bangkok was on fire on New Year’s eve killing more than 60 and 200 were injured, included foreigners.

There was no smoke alarm, sprinkler, or fire extinguisher in the building. Even fire exits were hard to see (if there was any) during that live or death time.

America is not perfect. But one thing developing country could learn and take from America is the building code for safety of people.